Morreu com 24 anos, a 4 de julho de 1925, vítima de uma poliomielite fulminante em cinco dias. Apaixonado pelas montanhas, Pier Giorgio fez a sua última escalada apenas um mês antes de morrer e escreveu numa fotografia que tirou: “Em direção ao topo”. Quase como se fosse um pressentimento do seu fim iminente ou talvez, mais simplesmente, uma adesão ao convite de Jesus: “Duc in altum! (Lc 5,4). Filho de uma família burguesa mais do que abastada – o pai, Alfredo, fundou o famoso jornal de Turim La Stampa, foi senador do Reino e embaixador na Alemanha – Pier Giorgio tinha tudo o que um jovem do seu tempo, e não só, podia desejar: estatuto social, prosperidade económica, beleza, vigor físico que lhe permitia praticar outros desportos para além do alpinismo, como a equitação, a natação e a esgrima, e um espírito alegre e empreendedor, cheio de vida.

Em suma, Pier Giorgio ensina-nos que para agradar a Deus não é necessário ter uma idade avançada nem sofrer sabe-se lá que sacrifícios ou privações. São João Paulo II, que já amava este jovem exuberante desde o tempo do seu ministério polaco, proclamou-o beato a 20 de maio de 1990 e quis que ele fosse proposto aos jovens como um exemplo de pleno testemunho cristão. Chamava-lhe “o rapaz das bem-aventuranças”, aludindo ao lado mais íntimo e menos visível de Pier Giorgio, àquelas qualidades de espírito e de ação que o tornavam bem-aventurado. De facto, ao lado do jovem que se dedicava a aventuras de alpinismo, havia um jovem que, em silêncio e às escondidas, se aproximava dos doentes, dos mais pobres e dos mais necessitados, daqueles que encontrava na rua e daqueles que ia visitar tentando dar-lhes conforto, chegando mesmo a doar o pouco dinheiro que os pais lhe davam. A pobreza é suja, esfarrapada, malcheirosa, e àqueles que lhe perguntavam porque é que ele, tão abastado e bem vestido, frequentava certos lugares, respondia simplesmente: “Jesus visita-me todas as manhãs na comunhão e eu retribuo-lhe da forma mais pobre que posso”. Terciário dominicano, empenhado de todo o coração na Conferência de S. Vicente de Paulo, na Ação Católica e noutras associações, Pier Giorgio “caminhava com Cristo” a cada momento do dia, movido por uma fé constante, apaixonada, vital, enérgica. “Viver, não ir vivendo” era o seu lema e, com a força do seu entusiasmo, arrastava consigo outros jovens em iniciativas que tinham como base a amizade e a oração. Católico, nada conformista e submisso ao fascismo desenfreado, escreveu: “Mussolini faz asneiras e tenta encobrir os seus erros pondo o crucifixo nas escolas”. O socialista Filippo Turati escreveu sobre ele: “No meio do ódio, do orgulho e do espírito de dominação e de presa, este ‘cristão’ que acredita, e trabalha como acredita, e fala como sente, e faz como fala, este ‘intransigente’ da sua religião, é também um modelo que pode ensinar alguma coisa a todos”.

No seu funeral, que fez lembrar a alguns dos presentes o de San Giovanni Bosco, estavam presentes, para além de numerosas personalidades, inúmeros desconhecidos, na sua maioria pobres que ele tinha ajudado. A tal ponto que o pai, perante tantos testemunhos de pessoas desconhecidas da família, exclamou surpreendido e angustiado: “Não conheço o meu filho!”.

Os restos mortais de Pier Giorgio repousam na catedral de Turim, numa capela que lhe é dedicada. Mas o seu caminho para o alto continua: a Igreja, de facto, anunciou que no ano jubilar de 2025, Pier Giorgio Frassati será proclamado santo!