Turin est une ville étrange. Généreuse et timide, carrée et introvertie. Capable d’entrer dans l’histoire sans se faire remarquer. Royale avec ses boulevards, ses palais, ses jardins et ses cours, et pourtant si domestique et pudique. Profonde et taciturne, un peu mélancolique et toujours en attente d’un destin.

Dans cette ville étrange, quelque chose de radicalement original ne pouvait que prendre vie, quelque chose que l’histoire, la sociologie, l’économie, la psychologie et toutes les autres connaissances réunies ne pouvaient expliquer. Quelque chose d’unique au monde, suscité par l’Esprit qui souffle quand, où et comme il veut: les ‘saints et prophètes sociaux’.

Ce sont des saints et prophètes comme les autres, plongés dans la prière, dans la fidélité à la Parole et à l’Église, unis par la profondeur d’un sentiment oblatif, témoins tenaces et infatigables, assoiffés d’absolu et dévoués corps et âme à la charité, mais ils ont un regard particulier. Leur horizon et leur terrain d’action sont avant tout les derniers, les victimes des souffrances, des exclusions, des difficultés, des travaux, des règles et des mécanismes cruels qu’entraîne une ville en transformation.

Mais l’attention de chacun de ces saints et prophètes se porte électivement sur un secteur, une catégorie, un ensemble de personnes unies par un destin identique: les malades, les prisonniers, les jeunes, les travailleurs, etc. C’est précisément dans le choix de ce domaine que réside leur qualité de ‘sociaux’.

Notre voyage commencera dans les premières décennies du XIXe siècle, années au cours desquelles la première révolution industrielle a remodelé le paysage urbain année après année, et s’achèvera de nos jours dans une Turin complètement différente. D’une ville largement constituée de quartiers composés de masures et de rues pavées traversées par des ruisseaux d’eaux usées à une ville orientée vers le développement des technologies les plus avancées.

Nous tenterons de raconter la vie de nos protagonistes, des vies qui se croisent souvent, en mettant l’accent sur le charisme spécifique qui les a marqués, un charisme qui, pour certains, a pris la forme d’un véritable ‘slogan’. Nous rencontrerons ainsi les saints Giulia di Barolo (1785-1864) et son mari Tancredi (1782-1838), Giuseppe Cottolengo (1786-1842), Don Giovanni Bosco (1815-1888), Pier Giorgio Frassati (1901-1925), et les prophètes nos contemporains Ernesto Olivero (1940) et Luigi Ciotti (1945).

Bon voyage!